Det er lige meget hvor meget viljestyrke du har, hvor intelligent du er eller hvor hårdt du er i stand til at arbejde. Hvis du vil opnå dine mål, uanset om det er i forbindelse med din karriere eller dit liv generelt, så er du nødt til at sætte deadlines. De deadlines skal desuden være utroligt detaljerede og så specifikke som overhovedet muligt.
Det skyldes ganske enkelt, at vi mennesker er et produkt af evolutionen, og på den baggrund har visse finurligheder i den måde vi fungerer på. Et af dem, der er blevet bevist gang på gang indenfor videnskaben, er at vores kroppe naturligt er designede til at optimere vores energiforbrug. Det er kun i løbet af de sidste par hundrede år, at adgang til energi (altså kalorier, som vi kan indtage og vores krop kan brænde af efter behov) ikke har været et problem. Før det var adgangen til mad noget mere sjælden, og man kunne ikke regne med at spise hver eneste dag. Mad var noget man var nødt til at arbejde hårdt for at få fat på – man var nødt til at jage den, eller være heldig at finde den ude i skoven i form af planter og lignende.
Når energi er en mangelvarer, så tvinger moder natur de levende væsener der lever i den, til at optimere deres brug af denne energi. Hvis et dyr brugte hele dagen og natten på at løbe rundt, så ville det hurtigt dø af sult: det ville forbruge langt mere energi, end det kunne nå at finde i form af mad. Da vi er et produkt af de væsener vi har udviklet os fra igennem evolutionen, så er vi ligeledes blevet formet af denne fortid med mangel på mad. Det betyder at vi også har visse energibesparende ting ”bygget ind” både fysisk og mentalt.
På den mentale side betyder det, at vi har svært ved at motivere os selv til at udføre arbejde, medmindre det er vigtigt. Hvis du har noget du godt kunne tænke dig blev udført, men der ikke er en deadline på det, så vil dit naturlige instinkt være at udskyde det. Hvis det ikke haster, så er det ikke vigtigt, og så er det ikke energien værd.
I dag kan du selvfølgelig bare gå ud i køkkenet og smide alverdens frugt og grønt i en blender, og give dig selv alt det energi du har brug for. Men dine instinkter er desværre ikke baseret på en måling af hvor meget energi du reelt har til rådighed: de er bygget på hvor svært det generelt har været at skaffe mad igennem de sidste tusindvis af år, og derfor fører det til irrationelle handlinger. Den eneste måde at overkomme dette på, er ved at få dine mål til at føles vigtige – bilde dig selv ind at de ikke kan vente, og det skal være færdigt den og den dato. Den eneste måde du kan nå dine mål på er altså at sætte deadlines for dem.